Средневековый замок, расположенный в графстве Гвинед. С конца XI века и вплоть до 1283 года на месте современного замка был расположен деревянный замок норманнского типа (англ. motte-and-bailey). В 1283 году под руководством короля Англии Эдуарда I на месте старого деревянного начали возводить каменный. Замок сооружался в рамках крупномасштабной программы Эдуарда I по усилению английского влияния в Уэльсе, в ходе которой были созданы другие замки (Бомарис, Конви, Харлех), а также основаны новые города (Флинт, Аберистуит, Ридлан). Замок является выдающимся примером военной архитектуры Западной Европы XIII—XIV веков.

История

Римская империя
Первые укрепления в местности, на которой сейчас находятся замок Карнарвон и одноименный город, были сооружены римлянами. Их военное поселение (каструм), которое они назвали Сегонций (лат. Segontium), находилось на окраинах современного Карнарвона. Поселение находилось у берега реки Сент, впадающей в пролив Менай. Название города Карнарвон происходит от римского поселения. На валлийском языке населённый пункт был известен как «y gaer yn Arfon», что означает «укрепление напротив острова Мон». Мон (вал. Môn) — валлийское название острова Англси. После того, как римляне покинули Британию в начале 5 века н. э., о Сегонции известно довольно мало.
Норманнское завоевание
В 1066 году Вильгельм, герцог Нормандии, вторгся в Англию. Завоевав Англию, Вильгельм решил подчинить себе уэльские земли. Согласно «Книге страшного суда», Вильгельм назначил над Уэльсом Роберта Рудланского в 1086 году, который был убит через два года валлийцами. Его двоюродный брат, граф Честер, Гуго д'Авранш смог восстановить контроль над Уэльсом и построил три замка: один в Мерионетшире, второй — на острове Англси, третий — у Карнарвона. Карнарвонский замок находился на мысе, образуемый рекой Сент и отделяемый от острова Англси проливом Менай. Это был замок норманнского типа (англ. motte-and-bailey), защищаемый деревянным частоколом и возвышенностью. Возвышенность (англ. motte) впоследствии была использована при постройке каменного замка Эдуардом I; точное расположение жилых и хозяйственных построек (англ. bailey) неизвестно. Предположительно, они находились к северо-востоку от укрепления. . Возможно, на возвышенности находилась деревянная оборонительная башня (англ. keep). В 1115 году валлийцы вновь восстановили свою власть над Гвинедом, и замок перешёл во владение принцев Уэльских. Из документов той эпохи известно, что в замке останавливались Лливелин Великий и Лливелин Последний.
Замок Эдуарда I

22 марта 1282 года вспыхнула очередная война между Англией и Уэльсом, начавшаяся с восстания Дыффида ап Грифида. 11 декабря того же года погиб принц Уэльский Лливелин ап Грифид, поддержавший своего младшего брата. Дыффид ап Грифид, оставшись без помощи Лливелина, продолжил воевать с Англий, но безуспешно. В мае 1283 года пал последний замок Дыффида — замок Долбадарн, в июне того же года Дыффид был захвачен в плен, а позже жестоко казнён.
Дыффид был последним принцем Уэльским не англичанином. После поражения в войне, Дыффид был казнён, а титул принца Уэльского стали носить наследники английского престола, начиная с Эдуарда II (получивший титул в 1301 году), сына Эдуарда I, родившегося в замке Карнарвон в апреле 1284 года.

После победы в войне Эдуард I приступил к усилению английского влияния над Уэльсом. Кроме замка в Карнарвоне, Эдуард начал строительство замков Конви, Харлех. Ответственным за строительство замка был Джеймс из Сен-Джорджа, выдающийся военный архитектор того времени. Согласно хроникам «Цветы истории» (лат. Flores Historiarum), во время проведения строительных работ в Карнарвоне было найдено тело римского императора Магна Максима, которое было перезахоронено в местной церкви.
Кроме замка был изменён и сам город: были добавлены городские стены, соединённые с замком, была построена новая пристань. Первое упоминание о строительстве в Карнарвоне датируется 24 июнем 1283 года, когда был вырыт ров, отделявший замок от города, расположенного к северу. Вокруг места расположения будущего каменного замка был поставлен временный частокол (лат. bregatium). bretagium), призванный защищать это место до тех пор, пока не были бы воздвигнуты стены замка. Древесина завозилась водным путём из довольно отдалённых мест (таких, как Ливерпуль). Камень же доставлялся из соседних мест, таких как остров Англси. Сотни человек были заняты выкапыванием рва и заложением фундамента для будущего замка. Место строительства замка становилось всё больше и начало залезать на город, в результате чего некоторые постройки города были уничтожены. Жители уничтоженных домов получили компенсацию только три года спустя. Параллельно со строительством стен замка строились деревянные апартаменты для Эдуарда I и его супруги Элеоноры Кастильской, посетивших Карнарвон в середине июля 1283 года и остановившихся в замке на месяц.
Историк архитектуры Арнольд Тейлор полагает, что когда Эдуард I и его супруга Элеонора посетили Карнарвон во время Пасхи в 1284 году, Орлиная башня (англ. Eagle Tower) была уже построена. В статуте об Уэльсе, вышедшем в Ридлане 3 марта 1284 года говорится, что Карнарвон был наделён правами города, имеющего своих представителей в Парламенте (англ. borough), а также административного центра графства Гвинед.
Стены города были почти построены уже к 1285 году. Работы же над замком продолжались. В 1289 году расходы на строительство замка были незначительны, а в 1292 году прекратились. Эдуард I потратил £80 000 на строительство замков в Уэльсе в период с 1277 по 1304 гг. а в период с 1277 по 1329 гг. — £95 000. К 1292 году на строительство замка и городских стен ушло £12 000. После строительства южной стены и городских стен, окружавших Карнарвон в защитное кольцо, должен был строиться северный фасад замка.
В 1294 году валлийцы подняли восстание под предводительством Мадога ап Лливелина. Карнарвон, будучи административным центром и символом английской власти в Уэльсе, был первоочередной целью для валлийцев. В сентябре они захватили город, нанося в то же время сильные повреждения стенам города. Замок был защищён лишь рвом и временными укреплениями, вследствие чего был быстро захвачен. Вскоре после этих событий начался сильный пожар. Летом 1295 года англичане выдвинулись в поход на Карнарвон, и уже в ноябре того же года принялись заново сооружать укрепления. Городским стенам отдавался наивысший приоритет, благодаря чему восстановительные работы удалось закончить за два месяца до окончания запланированного срока. Восстановление обошлось английской казне в £1195 (примерно половина суммы, первоначально затраченной на стены). После этого все усилия были направлены за завершение строительства замка, остановленные в 1292 году. После подавления восстания Эдуард решил построить замок Бомарис на острове Англси. Контролировать работу должен был Джеймс из Сен-Джорджа, в результате чего контроль за строительством замка в Карнарвоне взял на себя другой военный архитектор Уолтер из Херефорда. К концу 1301 года на северную стену и башни были затрачены дополнительные £4,500. Расходы в период с ноября 1301 года по сентябрь 1304 неизвестны, возможно из-за того, что многие занятые строительством люди были переброшены на север для помощи в войне с Шотландией. Согласно документам тех лет, в октябре 1300 года Уолтер из Херефорда был в Карлайле. Осенью 1304 года он вернулся в Карнарвон, и работы возобновились. После его смерти в 1309 году его место занял Генри из Эллертона. Возведение замка продолжалось без существенных простоев в работе вплоть до 1330 года.
Всего в период с 1284 по 1330 год на строительство замка было затрачено от £20,000 до £25,000. Это была огромная сумма по тем временам. Последующие строительные работы в замке были незначительные, и всё, что осталось от замка — в основном сохранилось со времён правления Эдуарда I. Несмотря на большие расходы, многое, что планировалось построить в замке, не было до конца осуществлено. Например, тыльные части ворот Короля (вход со стороны города) и ворот Королевы (вход с юго-восточной стороны) были оставлены незавершёнными.

Архитектура

На дизайн замка повлияло желание сделать из него величественный символ английской власти над Уэльсом. Это было особо важно, так как Карнарвон тогда должен был быть административным центром северной части присоединённых территорий. На расположение замка повлиял выбор наиболее удобного географического положения. Важную роль в выборе места также сыграло расположение возвышенности, использовавшееся для его деревянного норманнского предшественника. Стены замка огораживают узкое, похожее на грубую восьмёрку пространство. Это пространство было разделено на две части: верхнее восточное и нижнее западное соответственно. Восточная часть должна была содержать апартаменты для короля, которые, впрочем, никогда не были завершены. Разделение предполагало наличие для этой цели специальных сооружений, которые также не были построены. Внешний вид замка отличается от других замков, построенных Эдуардом, чередой цветных полос в стенах, которые, таким образом, были похожи на стены Константинополя. Намеренное использование приёмов в строительстве, применяемых в Римской империи, должно было повысить авторитет Эдуарда I как правителя. Также считается, что на конструкцию замка повлияла мечта римского императора Магна Максимуса о форте, «самом красивом, какой люди когда-либо видели», в пределах города, расположенного у устья реки в гористой местности напротив острова. Эдуард посчитал, что этим фортом был римский Сегонций.
Кроме полос разного цвета, из которых состояли стены замка, замок Карнарвона отличался от других замков башнями, которые у него были не круглыми, а многоугольными. Считается, выбор именно такой формы башен также должен был ассоциироваться с башнями Константинополя. Орлиная башня в западной части замка была самой большой. На ней расположены три башенки, каждая из которых в прошлом была увенчана статуями орлов. В башня содержала большое помещение и возможно была построена для Отто де Грандсона, первого юстициара Уэльса. Замок также содержал специальные ворота, через которые посетители могли в него попасть, плывя вверх по реке Сент.

Замок имеет два основных входа. Один позволяет проникнуть в замок только из расположенного к северу города (ворота Короля), второй находится на юго-востоке и позволяет попасть в замок, минуя город (ворота Королевы (англ. Queen's Gate). Ворота охранялись типичными для того времени мощными укреплениями с башнями с обеих сторон от входного проёма. Если бы строительство ворот Короля было завершено, то человек должен был бы пройти по двум подъёмным мостам, через пять входных проёмов, под шестью опускающимися решётками, пройти поворот на 90 градусов, и только после этого он оказывался в западной части замка. На пути было множество бойниц и дыр-убийц. В нише над входом в ворота Короля в 1321 году была сооружена статуя Эдуарда II.
В то время, как стена и башни остались почти нетронутыми, всё, что осталось от зданий внутри замка — это их фундамент. Если в верхней части замка должны были находиться апартаменты короля, то в нижней — такие здания, как кухни. Кухни находились сразу к западу от ворот Короля. Изучив плохо сохранившиеся фундаменты кухонь, Арнольд Тейлор пришёл к выводу, что они были построены не очень основательно. Другой ключевой деталью внутреннего пространства замка был т. н. Большой Холл (англ. Great Hall), примыкавший к южной стороне нижней части замка. От этого сооружения остался только фундамент, но в свою лучшую пору Большой Холл был впечатляющим зданием с красивой архитектурой, в котором проводились различные торжественные мероприятия.