После Первой мировой войны в независимой Литовской Республике в обращении находились платёжные средства других государств (например, германский восточный рубль).

В связи с отсутствием собственного законного эмиссионного банка, по соглашению с германской Восточной кредитной кассой (Darlehnskasse Ost), официальным платёжным средством в Литве стали остмарки, названные ауксинас (лит. auksinas; злотый). В середине 1922 года из-за гиперинфляции марки в Литве нарушилось нормальное функционирование торговли, финансов и кредитов. Сейм Литвы в срочном порядке принял закон о введении лита и учреждении Банка Литвы.

Временные банкноты с датой эмиссии 10 сентября 1922 года были выпущены 25 сентября. Лит был введён в обращение 1 октября, но фактически — 2 октября 1922 года. Обмен ауксинов на литы осуществлялся по курсу, который еженедельно устанавливался министром финансов с учётом соотношения марки и доллара. Первоначальное соотношение было 175 : 1. По нему были пересчитаны железнодорожные и почтовые тарифы, налоги, облигации, вклады в сберегательные кассы и т. п. Банкноты печатались в Англии, Чехословакии и Германии. Монеты выпуска 1925 года также чеканились за границей. Монеты 1936 и 1938 годов чеканилась в Каунасе.

После присоединения Литвы к СССР (1940), с 25 марта 1941 года лит был заменён советским рублём.

После восстановления независимости в качестве платёжного средства использовались, с 5 августа 1991 года, временные деньги «общие талоны» (т. н. «вагнорки», по фамилии премьер-министра Литвы того времени Гедиминаса Вагнорюса). C 1 октября 1992 года они были объявлены единственным законным платёжным средством.

Лит выпущен в обращение 25 июня 1993 года. Временные талоны менялись в соотношении 100 : 1. Временные талоны находились в обороте до 20 июля 1993 года.